Isao Takahata est né en 1935 à Ise, dans la province de Mie. Après avoir obtenu un diplôme de littérature française à l’université de Tokyo, il intègre directement les studios d’animation de la Tôei, devenant l’un des pionniers du cinéma animé japonais. Takahata travaille également à cette époque comme assistant sur plusieurs films réalisés en prises de vues directes. A partir de 1963, il collabore à l’écriture de scénarios pour de nombreuses séries télévisées. Il est à noter que contrairement à Hayao Miyazaki, Isao Takahata n’est pas un animateur de profession. C’est un metteur en scène. D’ailleurs, Isao Takahata ne dessine pas ! Isao Takahata est un artiste qui a révolutionné l’industrie de l’animation japonaise en réalisant le premier long-métrage “indépendant” de son histoire : Horus Prince du Soleil en 1968. Ensuite, il a continué à travailler en binôme avec Hayao Miyazaki (Princesse Mononoké). Il a aussi participé à la fondation du studio Ghibli, dont il a produit le premier film : Laputa. Dans la carrière d’Isao Takahata, Kié, la petite Peste, est une œuvre remarquable à plusieurs titres. Treize ans après Horus, Prince du Soleil, en 1981, il s’agissait réellement d’un film à contre-courant pour l’époque. Si Horus est un film de “Fantasy”, Kié est un film social et contemporain. Il entama ainsi dans Kié, la petite Peste, un tournant déterminant de sa carrière. Il choisit, à cette époque, de construire son œuvre sur des bases proches de sa sensibilité. Avec Kié, le cinéma d’Isao Takahata se fait le témoin aussi bien politique, économique que social de l’histoire et de l’évolution de son pays. Réalisateur, Isao Takahata est également un grand historien de l’image, notamment passionné par le cinéma français des années 50, 60 et 70. D’ailleurs, sa carrière durant, il a exploré beaucoup plus d’univers graphiques que son collègue, Hayao Miyazaki. Mais, au-delà du talent sans borne de cet artiste hors norme, on peut affirmer que sa clairvoyance, son honnêteté, son infinie gentillesse et sa grande modestie lui permettent d’invoquer la magie du cinéma sur la pellicule.
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