Bobby Garfield revient dans sa ville natale de Harwich, dans le Connecticut, pour les funérailles de son ami d''enfance Sully-John. Près de cinquante ans ont passé, mais les souvenirs sont toujours présents.En 1960, son père est décédé six années plus tôt, laissant sa mère Liz sans le sou. Celle-ci passe le plus clair de son temps avec Don Biderman, un agent immobilier, et délaisse son fils qu''elle considère comme un fardeau et un frein à ses naïves ambitions.Un jour, Ted Brautigan, un vieil homme énigmatique, emménage dans l''appartement du haut. Celui-ci fait bientôt appel aux services de Bobby : il a besoin qu''on lui lise le journal et qu''on surveille les alentours. Des hommes louches en manteau jaune rôdent dans les parages et voudraient s''en prendre à lui. Au fil de leurs conversations, Ted dévoile à Bobby un don qui changera à tout jamais sa perception du monde.

Après plusieurs semaines de calme plat, le box-office américain va connaître un test déterminant ce week-end avec la sortie de trois gros titres dans les salles : Zoolander, la nouvelle comédie de Ben Stiller, Hearts in Atlantis, un mélodrame avec Anthony Hopkins, et Don't Say a Word, un thriller avec Michael Douglas. Ces trois films auront la lourde tâche (et l'espoir) d'attirer de nouveau les spectateurs dans les salles. Les observateurs ont quelque mal à déterminer si la faiblesse des entrées de ces dernières semaines était entièrement due à l'actualité brûlante ou si l'absence de films porteurs jouait un rôle conséquent. La réponse devrait arriver ce week-end. Mais déjà, les studios qui sortent ces trois films (Warner, Paramount et Fox) émettent quelques réserves : ces dernières semaines n'ont pas été propices à une bonne exposition médiatique et à un marketing efficace; les films pourraient donc en souffrir. Pendant que l'Amérique panse ses plaies, Hollywood essaie, petit à petit, de relancer sa "machine à rêves".