Il y a quatre millions d'années, des anthropoïdes se battent contre les fauves. Un matin, ils découvrent un étrange bloc de métal, un monolithe noir. L'un des anthropoïdes a alors l'idée de se servir d'un os comme arme : l'évolution de l'humanité a commencé... En 2001, la science permet les voyages spatiaux réguliers. Près d'une base lunaire, un mystérieux monolithe noir est découvert. Le docteur Floyd annonce à ses confrères que cette nouvelle doit rester secrète. Dix-huit mois plus tard, une expédition part vers Jupiter. L'engin spatial, piloté par les cosmonautes David Bowman et Frank Poole, est en fait dirigé par Hal, un ordinateur exceptionnel doué de réflexion et de parole... Le film-événement de Stanley Kubrick, chef d'œuvre de science-fiction, ressort trente-deux ans après, en 2001.