Quelque part au nord de Manhattan se trouve la paisible petite ville de Verplanck. Aucun événement n''a jamais attiré l''attention des médias sur cette bourgade. Pourtant, Verplanck possède ses histoires.Un jour, Mona Dearly (Bette Midler), une des personnalités locales, conduit la Yugo de son fils et tombe dans la rivière. Sa mort laisse tout le monde indifférent. Cependant s''agit-il d''un simple accident ?Le meurtre se confirme bien vite avec la découverte d''indices montrant que le véhicule a été saboté. Le chef de la police, Wyatt Rash (Danny DeVito), tente alors d''élucider le crime en rencontrant une galerie de personnages qui gravitaient autour de Mona.L''enquête risque d''être longue, car aucun habitant n''appréciait Mona. Même ses proches la détestaient. Elle faisait la vie dure à son fils Jeff (Marcus Thomas) et à son partenaire Bobby Calzone (Casey Affleck) ; elle ne s''occupait pas de Phil (William Fichtner), son mari ; elle détestait Ellen Rash (Neve Campbell), la fiancée de Bobby, et le député Feege (Peter Dobson).