La suite des aventures dinosauriennes a été confiée par Steven Spielberg au réalisateur Joe Johnston, toujours sur la base des romans de Michael Crichton. Ce troisième épisode marque le retour du professeur Alan Grant (Sam Neill), le paléontologue de Jurassic Park. Ayant du mal à financer ses recherches sur les vélociraptors, Grant se laisse convaincre par un couple de milliardaires en mal de sensations fortes (William H. Macy et Tea Leoni) de les accompagner pour une visite aérienne d'Isla Sorna, l'île où ont été recréés les dinosaures. Mais le voyage ne se passe pas comme prévu. Un tragique accident d'avion oblige le petit groupe à atterrir en catastrophe sur l'île. Là, alors qu'ils sont confrontés à des dinosaures plus dangereux et intelligents qu'ils ne l'ont jamais soupçonné, Grant découvre les vraies motivations de son commanditaire...

Après la relative déception du Monde Perdu, ce troisième volet de Jurassic Park s'avère être un spectacle très agréable, qui remplit parfaitement son contrat, divertir le spectateur. 20 minutes suffisent pour présenter les personnages, puis on est embarqué dans un grand tour de manège, chaque scène apportant son lot de surprises. Les techniciens d'ILM étant maintenant bien rodés, on se retrouve souvent collé au fond de son fauteuil, notamment par le spinosaure, énorme dino qui fait passer le T-Rex pour Casimir... Les raptors nouvelle génération et les ptérodactyles valent eux aussi le détour. La courte durée du film permet de maintenir un rythme soutenu, ce qui fait qu'on ne s'ennuie jamais... et qu'on oublie les quelques libertés du scénario.

L'académie des oscars (on en parlera de plus en plus dans les semaines à venir, il faut s'y faire...) vient d'annoncer les huit films retenus comme candidats potentiels à l'oscar des meilleurs effets spéciaux. Il s'agit d'une première sélection, opérée par un comité d'une quarantaine de spécialistes, avant les nominations finales, qui seront annoncées début février et ne retiendront que trois films. Les huit sont donc A.I., La Chute du Faucon Noir, Comme Chiens et Chats, Fast and Furious, Harry Potter, Jurassic Park 3, Le Seigneur des Anneaux et Pearl Harbor. On s'étonnera de l'absence de poids lourds tels que La Planète des Singes et Le Retour de la Momie, alors que figurent des films comme Fast and Furious et La Chute du Faucon Noir, où les trucages tiennent un rôle moins important. Mais les voies d'oscar sont impénétrables...

Avant même la sortie de Jurassic Park 3, les producteurs du film et les studios Universal avaient évoqué la possibilité d'un quatrième épisode. Cette possibilité se confirme de plus en plus, et pour donner un second souffle à la série, les scénaristes pourraient faire de JP4 un "prequel" du premier épisode sorti en 1993. Cela signifie que l'action se déroulerait avant l'exploration de l'Isla Nublar par John Hammond, Alan Grant et Ian Malcolm. L'histoire pourrait suivre notamment les erreurs génétiques commises par les chercheurs qui recréent les dinosaures. Dans ces circonstances, on devrait retrouver des personnages complètement différents des trois premiers opus. Et bien évidemment de tout nouveaux dinosaures. N'est-ce pas le plus important ?

Les dinosaures sont plus que jamais à la mode aux États-Unis s'il faut en croire le démarrage tonitruant de Jurassic Park 3. Sorti mercredi dans les salles américaines, le film a réalisé 19 M$ de recettes en une seule journée d'exploitation. Il s'agit du meilleur résultat pour un mercredi après celui de Star Wars Episode 1 (28,5 M$), dépassant ceux d'Independence Day, Men In Black et M:I-2. Ce premier jour semble indiquer que le week-end sera explosif. Les studios Universal espèrent en effet avoir totalisé plus de 70 M$ de recettes d'ici dimanche, ce qui ferait de JP3 le meilleur démarrage de 2001. Il ne devrait cependant pas battre les entrées de Jurassic Park (357 M$) ni le démarrage record du Monde Perdu (90 M$ en 4 jours). En tout cas, quoi qu'il arrive, on peut déjà s'attendre à un Jurassic Park 4.

Dans les salles de cinéma américaines, la fin du mois de juillet sonne déjà la fin de la période estivale, ou du moins de la lucrative "summer season" telle que l'entendent les dirigeants des studios. C'est en effet de début mai à début août que les majors sortent leurs principaux blockbusters destinés à attirer le public avide de sensations fortes, et c'est traditionnellement à cette période que les records d'entrées sont battus (sauf exception comme Sixième Sens, triomphe inattendu d'août 1999 avec 294 M$ au box-office US). Cette année encore, les studios semblent avoir réservé leurs plus grosses cartouches pour les mois de mai, juin et juillet, mais force est d'admettre qu'à ce stade de la saison, on est loin des records. Au 15 juillet, les recettes totales des films de l'été sur le territoire nord-américain s'élevaient à 1,5 milliard de dollars. Un chiffre en augmentation de 4% par rapport à l'année dernière, certes, mais essentiellement dû à la forte hausse du prix des places de cinéma. Pour les grands studios, le bilan est décevant. Le ton avait été donné dès le Memorial Day avec les résultats de Pearl Harbor, bons mais inférieurs aux attentes. Le film de Michael Bay devrait atteindre les 200 M$ de recettes alors que les observateurs en espéraient au moins 250. De même, les résultats en demi-teinte de Tomb Raider (qui devrait finir sa carrière aux alentours de 140 M$) et d'Opération Espadon (70 M$) mettent en question la formule jusqu'ici inaltérable des films d'action estivaux. Seul le succès inattendu de Fast and Furious (qui se dirige vers les 140 M$) est venu prouver que les gros bras ont encore la cote auprès du public. Les suites aussi ont connu des revers puisque Scary Movie 2 et Dr Dolittle 2 n'ont guère fait d'étincelles. Enfin, même les plus grands peuvent être incompris du public, comme l'a prouvé le démarrage timide d'A.I., de Steven Spielberg. Ses 70 M$ de recettes sont une déception pour le réalisateur, mais sa carrière en Asie et en Europe devrait être plus prometteuse. Pour que cet été 2001 ne soit pas définitivement perdu, les studios comptent désormais sur trois gros films : Jurassic Park 3, La Planète des Singes et Rush Hour 2. Ils semblent être les seuls blockbusters à même de générer une forte fréquentation dans les salles. À moins qu'un succès surprise ne se profile au mois d'août... En tout cas pour l'instant, le champion de 2001 est gros, vert et il sent mauvais : Shrek (250 M$ à ce jour).

Comme nous vous l'avions annoncé il y a quelques semaines (voir rumeurs du 22.05.2001), un quatrième épisode de Jurassic Park pourrait être prochainement mis en chantier. Le succès inévitable de Jurassic Park 3 (le 8 août sur nos écrans) donne déjà des idées au studio Universal et au producteur Steven Spielberg. Mais si ce dernier est tout disposé à produire un quatrième opus, le réalisateur Joe Johnston, qui vient de signer le n°3, ne semble pas trop tenté par l'expérience. Il déclare en effet avoir pris du plaisir à mettre en scène JP3, mais que le tournage en fut assez éprouvant. Il souhaite donc désormais se tourner vers des projets plus personnels. Mais gageons que Spielberg saura lui trouver un digne remplaçant.

Alors que Jurassic Park 3 ne doit sortir que le 18 juillet aux États-Unis et le 8 août en France, Amblin Entertainment, la société de production de Steven Spielberg, envisage déjà de mettre en chantier une quatrième aventure des dinosaures. Franchise très populaire s'il en est, la série des Jurassic Park est une véritable poule aux œufs d'or pour Amblin et les studios Universal : les deux premiers épisodes ont rapporté respectivement 920 M$ et 614 M$ de recettes mondiales. Et le troisième opus s'annonce déjà comme l'un des plus grands succès de l'été. Confiants dans le potentiel d'un numéro 4, les producteurs du film, Steven Spielberg en tête, compilent déjà des idées pour un futur scénario. Mais si le projet se concrétise, Spielberg se contentera de produire, comme c'est le cas pour Jurassic Park 3. La folie des dinos ne semble pas prête de s'éteindre.

Cet été dans les salles américaines va se livrer une bataille inédite : Julia Roberts contre les dinosaures. Chaque année de mai à août, les studios se font une guerre sans merci en sortant leurs plus gros films (leurs "blockbusters") à des dates stratégiques et à grand renfort de publicité. Cette bataille du box-office donne généralement lieu à quelques grands succès et à de nombreux échecs cuisants. L'été 2001 ne devrait pas faire exception, avec le triomphe annoncé de quelques titres comme Le Retour de la Momie, Pearl Harbor, A.I., La Planète des Singes et bien sûr Jurassic Park 3. Les autres films n'auront plus qu'à se partager les miettes laissées par ces mastodontes, et pour cela devront essayer de ne pas sortir en même temps. C'est pourquoi la décision des studios Sony de fixer au 20 juin la date de sortie de America's Sweethearts, la nouvelle comédie avec Julia Roberts, a surpris tout Hollywood. C'est en effet ce même week-end que sort Jurassic Park 3, un film auquel personne ne voudrait se mesurer au vu des résultats historiques des deux premiers épisodes. Croyant très fort au potentiel d'une comédie romantique (et du sourire de Julia Roberts) dans un été saturé d'explosions et d'effets spéciaux, Sony estime que America's Sweethearts a sa chance face aux dinosaures. Julia vaincra-t-elle le T-Rex ? Réponse cet été dans les salles américaines.

C'est ce mois-ci que les fans d'Harry Potter vont pouvoir découvrir la bande-annonce officielle du film. Et plus précisément à l'occasion de la finale du championnat de football américain, le fameux Super Bowl, prévue le 28 janvier prochain. Une bonne tribune, puisqu'on estime que 90 millions de téléspectateurs suivront la retransmission de l'événement, dont profiteront également les films La Momie 2, Hannibal et Jurassic Park 3. Fin janvier aux États-Unis, c'est la fête des gros ! Pour rester dans le gros, Pearl Harbor, l'événement de cet été Outre-Atlantique, aura sa bande-annonce diffusée en mai depuis le site même du fâcheux bombardement, à Ford Island dans le Pacifique. Mais on vous en reparlera prochainement...

Aujourd'hui à Hollywood, ce sont les stars qui font la loi. Au point de menacer la santé financière des Studios. La nouvelle mode chez les têtes d'affiche, c'est d'exiger un pourcentage sur les recettes. À la suite de Bruce Willis, qui a engrangé la modique somme de 100 millions de dollars grâce au phénoménal succès de 6ème Sens, ils veulent tous leur part du gâteau. Universal a ainsi dû abandonner 34% de ses revenus sur Le Grinch, pour que le producteur, le réalisateur et l'acteur principal (Jim Carrey) puissent passer de joyeuses fêtes. Sur Men in Black 2, Sony devra lâcher plus de 50% de ses recettes, Will Smith exigeant 20%, Tommy Lee Jones 12,5%, le reste étant partagé entre le réalisateur et les producteurs. Parmi lesquels Steven Spielberg, qui pilotera l'affaire à distance... tout en encaissant ses 20% sur Jurassic Park III. Dur métier.

Jeff Goldblum ne participera pas à Jurassic Park III, dont le tournage est prévu l'année prochaine sous la direction de Joe Johnston. Il vient d'achever Like Cats and Dogs, où il interprète un inventeur fou en prise avec des animaux qui parlent !... Le grand Jeff ne rejoindra donc pas Laura Dern, son ex-petite amie, William H. Macy et Téa Leoni au milieu des dinosaures. "J'aime autant les gros films d'aventure que les comédies, mais je ne participerai pas à JP3... même si j'ai vraiment hâte de le découvrir en tant que simple spectateur !" Autre absent de marque : Steven Spielberg, qui dirigera Tom Cruise dans Minority Report.

Depuis Le Parrain et Les Dents de la Mer, la folie des suites s'est emparée de Hollywood, business oblige. La Guerre des Étoiles, L'Arme Fatale, Rocky, Retour vers le Futur, Batman, Mission Impossible, Scream ou l'Exorciste, et bientôt Basic Instinct 2, Matrix 2, Terminator 3, Jurassic Park 3, Indiana Jones 4... Chez le géant Sony, un tiers des films de 2001 seront des suites : Stuart Little, Jumanji, Men in Black, Le Masque de Zorro... Charlie et ses Drôles de Dames 2 est même déjà programmé pour 2002 ! Et nous alors, les petits Français : heureusement que nous avons Les Visiteurs et Astérix ! Ah, c'est vrai, il y a aussi eu Taxi, et La Vérité si je mens, et... la folie des suites se serait-elle emparée de l'Hexagone ?

Découvert dans les deux premiers épisodes de la série ("Jurassic Park" et "Le monde perdu"), Sam Neill aurait donné son accord pour reprendre le rôle du Dr Alan Grant. Si Steven Spielberg reste producteur du film, la réalisation sera assurée par Joe Johnston ("Jumanji"). Tournage cet été et sortie probable aux Etats-Unis pour l'été 2001.

Les premières images de "Jurassic Park 3" seront visibles sur... DVD. La pré-bande annonce du film sera visible sur les éditions DVD Collector de "Jurassic Park" et "Le monde perdu", dont les sorties simultanées sont prévues le 10 octobre prochain aux Etats-Unis.