Un jeune avocat ambitieux, Joe Morse (John Garfield), accepte de devenir le conseiller d'un chef de gang, Ben Tucker (Roy Roberts), contrôlant les paris. Le cynisme et l'avidité de Tucker provoquent la mort du frère de Joe, Leo (Thomas Gomez). Décidant alors de lutter contre le gang, Joe Morse se fera assassiner.
Tourné dans les rues de New York avec un éclairage glauque, ce «film noir», certes mineur, reste très apprécié des cinéphiles. En revanche, bien qu'ayant bénéficié de bonnes critiques à sa sortie, tout particulièrement pour la performance de John Garfield, il fut longtemps dédaigné par le grand public. Ce semi-échec fut attribué au manque d'expérience de Polonsky comme réalisateur. Celui-ci ayant été mis sur la liste noire de Hollywood à l'époque du maccarthysme, en 1951, il ne put réaliser d'autres films avant Willie Boy, en 1969, avec Robert Redford.