1944, dans un camp de concentration. Séparé par la force de ses parents, le jeune Erik Magnus Lehnsherr se découvre d''étranges pouvoirs sous le coup de la colère : il peut contrôler les métaux. C''est un mutant. Soixante ans plus tard, l''existence des mutants est reconnue mais provoque toujours un vif émoi au sein de la population. Puissant télépathe, le professeur Charles Xavier dirige une école destinée à recueillir ces êtres différents, souvent rejetés par les humains, et accueille un nouveau venu solitaire au passé mystérieux : Logan, alias Wolverine. En compagnie de Cyclope, Tornade et Jean Grey, les deux hommes forment les X-Men et vont affronter les sombres mutants ralliés à la cause de Erik Lehnsherr / Magnéto, en guerre contre l''humanité.

Bien que X-Men ne soit pas exactement le genre de film taillé pour les récompenses (il aurait été surprenant de le voir sur la Croisette), le film de Bryan Singer vient tout de même de rafler plusieurs prix lors de la 27ème cérémonie des Saturn Awards, qui s'est déroulée ce mardi 12 juin à Century City. Distinguant chaque année les meilleurs films de science-fiction, d'horreur et d'heroic-fantasy, cette cérémonie a fait un triomphe aux mutants pour son édition 2001. X-Men, crédité de 10 nominations, a obtenu 6 prix, dont meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur (Hugh Jackman) et meilleur second rôle féminin (Rebecca Romijn-Stamos). Voilà un palmarès qui ne le fera sans doute pas entrer au panthéon du cinéma mais qui devrait faire plaisir aux amateurs de cinéma de genre.

Les bandes-dessinées des éditions Marvel ont la cote actuellement à Hollywood, et de plus en plus de super-héros masqués devraient être transposés du comic-book au grand écran dans les années à venir. Le succès de X-Men l'année dernière (294 millions de dollars de recettes dans le monde) a accéléré le développement de nombreux projets, à commencer par Spider-Man, qui promet d'être l'un des grands événements de 2002. Par ailleurs, des justiciers déjà connus devraient faire leur retour dans les salles : une suite de X-Men est en chantier, ainsi que Spawn 2 et Blade 2. Des adaptations de Ghost Rider, de Iron Fist et de Hulk (réalisé par Ang Lee) sont bien avancées, et parmi les projets chéris des studios figurent Daredevil, Iron Man, les Quatre Fantastiques et Docteur Strange. Les studios s'arrachent donc (à prix d'or) les droits des héros Marvel... Mais il ne faut pas négliger pour autant DC Comics, éditeur rival de Marvel, dont les titres sont également très convoités. Ainsi la Warner a deux nouveaux projets Batman en chantier (Batman Beyond et Batman Year One), et vient de lancer la préparation de Catwoman avec Ashley Judd. Le studio travaille aussi à la résurrection de la franchise Superman, depuis longtemps dans les cartons. Enfin, les noms de Green Lantern et Wonder Woman, deux autres super-héros DC Comics, ont également été évoqués. Bref, dans les années à venir, les salles de cinéma vont être le théâtre de luttes explosives entre héros masqués. Mais tous combattent finalement pour la même cause, la conquête du box-office.

Sur la lancée du succès mondial de Tigre et Dragon, le réalisateur Ang Lee est en pourparlers pour l'adaptation à l'écran de l'incroyable Hulk. Encore un super héros Marvel sur grand écran : après X-Men, Spider-Man et Iron Fist, la liste s'allonge. La créature serait un mélange de body-builder et d'ordinateur, et on ne sait pas encore qui incarnerait le bon Dr Banner.

Ray Park, que l'on a vu incarner des méchants spectaculaires dans Star Wars, Episode 1 et dans X-Men, a signé pour reprendre le rôle d'Iron Fist, un des super héros (encore !) de Marvel. Vous savez, celui qui avait un costume vert et jaune et qui frappait très très fort avec son poing droit (ou gauche ?...). Artisan Entertainment, qui voudrait bien mettre en chantier la production avant la grève des acteurs du printemps prochain, cherche activement un réalisateur.

Le week-end familial de Thanksgiving a été le plus fructueux de toute l'histoire du cinéma américain. Avec Le Grinch, Incassable et Les 102 Dalmatiens, Disney et Universal ont fait exploser le box office : la barrière du milliard de dollars de recettes sera encore franchie cette année. Pendant ce temps-là, côté DVD, Gladiator et X-Men rejoignent Matrix et Sixième Sens dans la catégorie des best-sellers. Le cinéma, une industrie qui se porte bien !

L'ancienne top-model et actuelle présentatrice de MTV, Rebecca Romijn-Stamos, déjà à l'affiche de X-Men, vient de signer pour le rôle féminin principal du remake de Rollerball, prochain film de John Mac Tiernan, actuellement en tournage à Montréal. Elle rejoint Chris Klein (American Pie) et Jean Reno.