1776, en Caroline du Sud, les États-Unis sont en pleine colonisation. Les terres sont riches et l’avenir prometteur pour qui veut bien se retrousser les manches. Mais cette vie paisible sera de courte durée pour Benjamin Martin : le général Cornwallis, qui dirige le bataillon britannique des “Green Dragoons”, attaque sauvagement les paysans de la région, pillant tout sur son passage. Benjamin perd sa maison et sa liberté; sans hésiter, il prend les armes et se joint à la révolution américaine.