L''écrivain Norman Mailer doit écrire une nouvelle version du Roi Lear de William Shakespeare. L''histoire se déroule après la catastrophe survenue à Tchernobyl, la vie est revenue à la normale, mais l''art n''existe plus. William Shakespeare junior, cinquième du nom, se lance alors à la recherche d''oeuvres disparues. Il découvre un ponte de la mafia, Don Learo, et sa fille, Cordelia, qui entretiennent des rapports conflictuels.