Sheriff, Tony et Lewis, trois étudiants américains, se lient d''amitié au cours d''un voyage en Malaisie. Sheriff et Tony rentrent à New York, laissant Lewis sur place. Deux années plus tard, ils apprennent l''arrestation de Lewis, appréhendé par la police peu de temps après leur départ. Il a été trouvé en possession du hachisch que ses amis avaient abandonné sur place. Condamné à mort, Lewis a épuisé tous les recours. Il sera executé dans la semaine si Sheriff et Tony n''acceptent de se rendre aux autorités pour assumer leur crime et purger trois ans de prison.

La "saison des prix" vient bel et bien de démarrer à Hollywood avec l'annonce ce week-end du palmarès des principales associations de critiques américaines. Cette période, qui représente l'un des temps forts de l'année cinématographique aux États-Unis, connaîtra son apothéose au mois de mars avec la 75ème cérémonie des oscars. Entre temps, la remise des Golden Globes, des Screen Actors Guild Awards et de nombreuses autres distinctions contribuera à faire monter les paris sur les films, les acteurs et les réalisateurs les mieux placés pour décrocher la statuette dorée. Cette année, il semble que les films spectaculaires et les productions tape-à-l'œil (Chicago, Gangs of New York, Les Deux Tours, Arrête-Moi si tu Peux) n'aient pas les faveurs des professionnels du cinéma US : ainsi les critiques de Los Angeles ont-ils élu Monsieur Schmidt meilleur film de l'année; ceux de New York ont voté pour Loin du Paradis; à Boston, on a choisi Le Pianiste; et le National Board of Review a désigné Les Heures... Côté acteurs, les favoris pour les oscars sont d'ores et déjà Jack Nicholson (Monsieur Schmidt), Daniel Day Lewis (Gangs of New York), Julianne Moore (Loin du Paradis) et Diane Lane (Infidèle). À vos pronostics...

Ce week-end se sont achevés les prestigieux festivals de Venise et de Deauville, événements incontournables de la rentrée cinématographique. En Normandie comme en Italie, les palmarès ont créé la surprise. À tout seigneur tout honneur, commençons par Venise, dont le Lion d'or a été attribué à The Magdalene Sisters : réalisé par le comédien écossais Peter Mullan (My Name is Joe), ce drame explore les brutalités d'une école catholique irlandaise. Le Prix d'interprétation féminine est allé à Julianne Moore pour Loin du Paradis, tandis que le Prix d'interprétation masculine est allé à l'Italien Stefano Accorsi pour Un Viaggo Chiamato Amore. La délégation française revient les mains vides de cette biennale... Du côté des planches de Deauville, le jury a remis le Grand Prix à Long Way Home, un film indépendant de Peter Sollett. Il l'emporte notamment sur The Good Girl de Miguel Arteta, qui faisait indéniablement partie des favoris pour le palmarès de cette 28ème édition.

Dennis Quaid et Julianne Moore devraient bientôt partager l'affiche de Far From Heaven, le nouveau film réalisé par Todd Haynes (Safe, Velvet Goldmine). Situé dans une petite ville américaine en 1957, ce film racontera la dérive d'une famille bourgeoise bien sous tout rapport, qui voit son quotidien idéal basculer lorsque Madame (Julianne Moore) surprend Monsieur (Dennis Quaid) au lit avec une autre. Dès lors, elle va se rapprocher progressivement de son jardinier noir, par qui elle se sent de plus en plus attirée. C'est Dennis Haysbert, vu entre autres dans Heat et L'Ombre d'un Soupçon, qui jouera le jardinier. Le tournage doit commencer dans les prochaines semaines dans le New Jersey.