Ce drame historique est inspiré d'un roman de l'écrivain sicilien Leonardo Sciascia, dont une autre œuvre, Le Contexte, a déjà été portée à l'écran sous le titre Cadavres Exquis. Se déroulant à Palerme en 1785, l'histoire suit une vaste intrigue politique mêlant un réseau de faussaires, une noblesse sicilienne accrochée à ses privilèges et la justice des Bourbons. Il s'agit du sixième long-métrage pour le cinéma du réalisateur italien Emidio Greco. Le film est tourné entièrement en Sicile.