Deux histoires distinctes se déroulent dans l''univers tristement comique de l''université et du lycée, hier et aujourd''hui. En suivant l''itinéraire de ses personnages aussi prometteurs que perturbés, Storytelling parle de sexe, de race, de célébrité et d''exploitation.La première partie s''intitule Fiction et se déroule dans le campus d''une fac dans les années 80. Elle met en scène les relations complexes entre trois étudiants, Vi, Marcus et Catherine, et leur professeur d''écriture, M. Scott.Dans la deuxième partie, intitulée Non fiction, Toby, un pauvre gars, persuade un lycéen sans perspective d''avenir et sa famille d''être les sujets de son documentaire.

En dehors de la sélection officielle, la section parallèle Un Certain Regard prend, année après année, de plus en plus d'importance dans le cadre du Festival de Cannes. Les long-métrages en compétition pour le crû 2001 de cette sélection ont aussi été annoncés : au total, 21 films venus de tous horizons, qui n'auront pas eu les honneurs de la sélection officielle en raison de leur caractère "plus difficile", mais qui pourraient s'avérer tout aussi intéressants. Parmi les œuvres les plus intrigantes figurent notamment R-Xmas d'Abel Ferrara (le réalisateur de Bad Lieutenant et de Nos Funérailles, en ouverture), Storytelling de Todd Solondz (Happiness), Kairo de Kyoshi Kurosawa, Carrément à l'Ouest de Jacques Doillon ou encore The Anniversary Party de Jennifer Jason Leigh et Alan Cumming. Des films qui devraient bénéficier d'une couverture médiatique bien moindre que celle de la sélection officielle, mais qui peuvent provoquer la surprise.