Le mercredi des Cendres... Un jour de pénitence et de rédemption pour les Catholiques. En 1983, dans le West Side de New York, Francis Sullivan, le gérant d''un bar, cherche à oublier son passé de violent activiste au sein d''un gang irlandais. Il trouve une forme d''équilibre entre Murph, son ami barman, le Père Mahoney, le prêtre auquel il doit son salut, et Grace, la veuve de Sean, son jeune frère porté disparu, dont il est secrètement amoureux.Ce mercredi des cendres est également une date anniversaire : celle d''une tuerie : Sean, l''innocent de la famille, a abattu ce jour-là trois hommes venus éliminer Francis. Quelques jours plus tard, le bras de Sean flottait sur la East River et Francis renonçait à l''univers de violence qu''il avait fait sien.Une rumeur commence à se répandre en ville : Sean y aurait été aperçu. Les esprits s''échauffent et une traque s''organise autour de lui.

Edward Burns n'a pas assez de têtes pour toutes les casquettes dont il voudrait se coiffer. S'il se contente d'être "seulement" comédien à l'occasion (Il faut sauver le Soldat Ryan, ou encore 15 Minutes, bientôt sur nos écrans), il est aussi scénariste et réalisateur. Et comme l'on n'est jamais mieux servi que par soi-même, il joue aussi dans ses propres films (Les Frères Mac Mullen, She's the One). Il s'apprête donc à cumuler à nouveau les mandats (scénariste, réalisateur, acteur principal) pour son prochain long-métrage, intitulé Ash Wednesday. Il s'agit d'un drame criminel ayant pour toile de fond la guerre des gangs irlandais et italiens dans le New York des années 1980. Oliver Platt et Rosario Dawson devraient venir compléter le casting.