Agé de 66 ans, Warren Schmidt prend sa retraite et perd par la même occasion tous ses repères. Le brusque décès de son épouse quelques semaines plus tard ne fait qu''empirer les choses. Il se décide alors à entretenir une correspondance épistolaire avec Ndugu, un petit Tanzanien qu''il parraine pour vingt-deux dollars par mois et qui lui sert de confident.Un jour, Warren prend la route vers le Nebraska où Jeannie, son unique fille, est sur le point de se marier. Entre un futur gendre qu''il n''apprécie guère et une vie sur laquelle il jette un regard de plus en plus amer, le vieil homme tente de savoir où il en est. La route promet d''être longue, pleine de rencontres imprévues et de souvenirs...

Une fois n'est pas coutume, les représentants du cinéma indépendant américain ont tout raflé aux Golden Globes la nuit dernière. Chicago et The Hours (tous les deux vus et appréciés par la rédaction de Cinereporter - vous les retrouverez bientôt dans notre rubrique "Préférés") ont remporté les prix du meilleur film et meilleure comédie musicale, plus des prix d'interprétation pour Richard Gere, Renee Zellweger et Nicole Kidman. Toujours parmi les outsiders, Martin Scorsese, l'éternel banni chaque fois nominé mais jamais récompensé a enfin reçu un prix Outre-Atlantique, celui de meilleur réalisateur pour Gangs of New York, plus le prix de la meilleure chanson pour The Hands that Built America de U2. About Schmidt est récompensé pour son acteur principal, Jack Nicholson, et pour son scénario, Adaptation pour les seconds rôles de Meryl Streep et Chris Cooper, et Frida pour sa bande originale. Les rouleaux compresseurs habituels type Seigneur des Anneaux ou autres Spielbergeries n'ont qu'à bien se tenir aux oscars, ils vont avoir de la concurrence. Tant mieux : on se sentira moins seuls à Cannes !

La "saison des prix" vient bel et bien de démarrer à Hollywood avec l'annonce ce week-end du palmarès des principales associations de critiques américaines. Cette période, qui représente l'un des temps forts de l'année cinématographique aux États-Unis, connaîtra son apothéose au mois de mars avec la 75ème cérémonie des oscars. Entre temps, la remise des Golden Globes, des Screen Actors Guild Awards et de nombreuses autres distinctions contribuera à faire monter les paris sur les films, les acteurs et les réalisateurs les mieux placés pour décrocher la statuette dorée. Cette année, il semble que les films spectaculaires et les productions tape-à-l'œil (Chicago, Gangs of New York, Les Deux Tours, Arrête-Moi si tu Peux) n'aient pas les faveurs des professionnels du cinéma US : ainsi les critiques de Los Angeles ont-ils élu Monsieur Schmidt meilleur film de l'année; ceux de New York ont voté pour Loin du Paradis; à Boston, on a choisi Le Pianiste; et le National Board of Review a désigné Les Heures... Côté acteurs, les favoris pour les oscars sont d'ores et déjà Jack Nicholson (Monsieur Schmidt), Daniel Day Lewis (Gangs of New York), Julianne Moore (Loin du Paradis) et Diane Lane (Infidèle). À vos pronostics...

Cette année au Festival de Cannes, l'ambiance devrait être assez "familiale". Sur les vingt-deux films retenus pour figurer dans la compétition officielle, quatorze sont signés par des cinéastes ayant déjà fait un tour sur la Croisette. Peu de surprises, donc, dans cette sélection annoncée hier, marquée notamment par le retour en force du cinéma anglais et la quasi-absence des Américains. Voici donc les vingt-deux titres en compétition : Punchdrunk Love de Paul Thomas Anderson, L'Ora di Religione de Marco Bellochio, Spider de David Cronenberg, Le Fils des frères Dardenne, Kedma d'Amos Gitaï, Ivre de Femmes et de Peinture de Im Kwon-Taek, Unknown Pleasures de Jia Zhang Ke, L'Homme sans Passe d'Aki Kaurismaki, 10 d'Abbas Kiarostami, All or Nothing de Mike Leigh, Sweet Sixteen de Ken Loach, Le Principe de l'Incertitude de Manoel de Oliveira, Le Pianiste de Roman Polanski, Russian Ark d'Aleksandr Sokurov, Intervention Divine d'Elia Suleiman, 24 Hour Party People de Michael Winterbottom, L'Adversaire de Nicole Garcia, Marie-Jo et ses Deux Amours de Robert Guédiguian, Demonlover d'Olivier Assayas, Irréversible de Gaspard Noé, About Schmidt d'Alexander Payne et le documentaire Bowling for Columbine de Michael Moore. Hors compétition, on signalera notamment la présence de Hollywood Ending de Woody Allen (ouverture) et de And Now Ladies and Gentlemen de Claude Lelouch (clôture). On évoque enfin une projection surprise de Star Wars Épisode 2 pendant la durée du Festival. Tout ce beau monde se retrouvera sur la Croisette du 15 au 26 mai prochains. Toute la sélection est disponible sur le site www.festival-cannes.org.